“慌什么！你别忘了隔壁住的是谁！”谷玉堂蹲在桌子底下，道，“那些低等妖虫虽然没什么智力，欺软怕硬的本能还是有的。只要咱们仔细藏好，不被大家伙瞧见，就没哪个不长眼的敢来找爷爷的麻烦。”
宫勇睿听着不远处传来的凄厉哀嚎，五指攥紧了剑柄，凝声道：“神剑门前，岂容妖魔肆虐！”
“嘿！你这小子，以为自己有师父那样的本事？就你这点斤两，给别人送菜呢？”谷玉堂边说边从桌子底下钻出来，走到宫勇睿身后，拽住了他的胳膊，“少自找麻烦！你死了不要紧，别把哥哥我给连累了……”
宫勇睿猛然甩开他，转过头冷冷地道：“学这一身武艺却见死不救，纵使剑术通神，又有何用？”
“省省吧！”谷玉堂不屑地嗤笑，“你就算浑身是铁，又能打几根钉？这么想去送死的话，先把无翳剑法第五篇的口诀传给我……”
他忽然脸色一变，止住了话头，一个箭步窜上前，扒着门缝朝外张望。
宫勇睿的耳朵也动了动。以他敏锐的听觉，立即就发现了谷玉堂神情变化的缘由——就在离这不远的另一侧楼梯口，传来了上官小姐的惊呼声：
“他脸色好难看！一定是中毒了！”
另一人的低喘在虫嘶声中显得很模糊，宫勇睿只隐约听见了“续命丸”“还能走”几个词。
没等他仔细分辨，旁边谷玉堂已急躁地叫起来：“上官小姐危险了，我们快去救她！”
宫勇睿斜瞅了这位刚才还对他冷嘲热讽的同门一眼，刚要开口，谷玉堂又推了他一把：“快点！别磨磨蹭蹭，再晚就来不及了！”
宫勇睿拉开门闩，抬脚欲出，但身子却停在半途，双眼陡然瞪大。
一个全身素白的女子站在门外，脸上含着哀愁之色，朝他摇了摇头。
宫勇睿看着这女子，张了张嘴，手心渗出冷汗。
“你……”他嘴里吐出微弱的一个字，低得自己都听不清。
你是谁？
这是他想问的问题。
但他才问出一个字，就忽然连这问题都觉得恐惧。
三息之前，他从门缝朝外看的时候，门外还空无一人。
当他开门之时，仍未感觉到任何气息的接近。
但这女子就是如此突兀、如此毫无征兆地出现在他眼前。
她朝自己摇头，是劝自己不要出去么？
宫勇睿口干舌燥，心跳如擂鼓，还在迟疑时，背后又被谷玉堂用力推了一下。
“磨蹭什么？害怕了？你是要一辈子躲在别人身后吗？”
谷玉堂激将时大概早忘了自己几分钟之前的说教，但宫勇睿却无暇与他做口舌之争。宫勇睿至少从谷玉堂嘴里确认了一点——谷玉堂看不到这近在咫尺的白衣女子！
谷玉堂是真的急了，手臂再度发力，宫勇睿踉跄着向前奔出，来不及向白衣女子道歉，就已从她身体中穿过。
——没有任何实质的触感！
宫勇睿回头望时，只能看到谷玉堂那张通红的脸膛正咧嘴大喊：“上官小姐莫慌！我来了！”
不知是否果真有所畏惧的缘故，这一段走廊的虫兽远比别处稀少。
谷玉堂胆气更壮几分，甚至勇敢地越过了宫勇睿，拔剑当空挥舞，叱喝道：“长虫，哪里走！”
他像狂风般飞奔到上官小姐面前，飞起一剑将一条受惊的菜花蛇斩为两截，然后关切地握住上官小姐的柔滑小手：“上官小姐，伱没伤着吧？”
“我没事，谷少侠你不用捏这么紧……”
宫勇睿走过来时，首先注意到的是那圈碧绿色的光晕。那光晕覆盖了大约两丈的范围，对妖虫似乎有极大的威慑。两条蜈蚣在光圈外来回蠕动着，焦躁难耐却又畏缩不前。
“楚大哥，这两位是我之前跟你说过的宫少侠和谷少侠，他们是神剑门弟子，剑法十分了得……”
黄衫公子耐着性子听完上官小姐的介绍，审视的目光只在宫勇睿脸上停留一秒，客套地说了句“幸会”，视线便回到了楼梯下起伏如浪的阴影之中。
“镇妖幡的时间不多了，我们必须马上找一条路！”
“我知道哪里有路！跟我来吧！”谷玉堂大力一挥手，自告奋勇地转身带路。
但宫勇睿骤然伸手拽住他的胳膊，“等一下。”
“搞什么？”谷玉堂不满地一挣，扭头瞪了宫勇睿一眼，却发现他一脸疑虑重重的表情，歪着头像是在倾听某处的动静。
“下边有东西来了！”黄衫公子沉声道。
谷玉堂仔细一听，果然听到脚下传来沉闷的震动声，应该是从一楼二楼蔓延过来的，三楼地板也在簌簌抖动。
“那我们就赶紧——”
谷玉堂话未说完，忽见宫勇睿脸色骤变，同时胳膊上一股大力袭来，将他拉得踉跄后退。
就在他失去平衡一屁股坐倒的当口，“砰”的一声巨响，一条粗大的赤红影子几乎贴着他脚底一跃而出。
谷玉堂还来不及发出惊叫，身子就被宫勇睿飞拽离地，人在半空就听到后方响起一种液体喷溅的声音。
但谷玉堂无法回头，身体被带着冲下楼梯，晕头转脑地一阵翻滚，手脚磕碰了不知多少处，最后砰然一声摔到实处。
他嘴里呼着痛，摇摇晃晃地站起来，紧接着听到上官小姐的尖叫。
上官小姐就在他旁边，仰头望着楼道上方他们原本的位置，一双眼睛瞪得溜圆，毫无淑女形象地张大了嘴巴，仿佛看到了极为恐惧的事情。
谷玉堂顺着她目光望去，当看见那条耸立如柱的赤红色影子时，心脏霎时漏跳了一拍。如果不是事先有所准备，大概也会像上官小姐一样发出尖叫。
——那是何等狰狞、何等可怕的怪物啊！
就好像是一条蜈蚣放大了几百倍之后，再覆盖上丑陋的骨甲和骨刺，最后将口器修饰成无比狰狞的形状，就构成了眼前这尊面容可怖的妖魔。
谷玉堂的心情已经出离惊慌了，所以他既不尖叫，也不哭泣，只如梦呓般喃喃地道：“大蜈蚣！好大！好大……”
“是触龙。”宫勇睿低声纠正，“师父教过的。”
他的心情在极度危机之中进入到一种无悲无喜的状态，当判断出归途已被大蜈蚣阻断时便果决地挟谷玉堂滚下楼梯，否则神剑门这会儿便只剩下一脉单传了。
触龙的腹腔中发出沉闷的颤动，仿佛是在质问这些蝼蚁：你们怎么还不死？
谷玉堂麻木地看着那一圈圈利齿交织而成的巨大口器，问：“我们该怎么回去？”
宫勇睿低叹：“回不去了。”
“那怎么办？”
“先离开这家伙远远的——”
伴随着一声厉鸣，触龙口腔中喷出大片碧绿色汁液，朝众人泼头洒下。在上官小姐的又一声尖叫伴奏中，人们四散而逃。
宫勇睿滚到二楼，又跳到一楼。
将门推开一线，外面是铺天盖地的蜈蚣和钳虫。
宫勇睿绝无自信从那样的虫海中杀出一条血路。
但他也知道，其实自己并不需要杀出一条路。
只要再多坚持片刻，坚持到那位公子出手为止。
外面这么大的动静，那位公子不可能没察觉……可他为何仍没有动作？
——是把这当做了对我的一场考验？希望看到我的极限？
——还是出于其他缘故，不想过早登场？
宫勇睿在思索那位公子迟迟不出手的理由。
江晨却并没有在想他。
他被另一件更要紧的事耽搁了。
所以，宫勇睿的期待，短时间内恐怕是无法得到回应的了。
江晨当然不希望看到宫勇睿被百虫分尸的场面，然而，另一个人，却比宫勇睿更加重要。
江晨此刻就在楚楚的房间里。
看到楚楚安然无恙，江晨的心放下了一半。但在折返之时，他听到一个幽魅空灵的嗓音自门外响起——
“妾身妙罗，求见惜花公子。”
江晨伸出去开门的手停了一下，道：“现在没空，你改天再来吧。”
外面的空灵嗓音幽幽地道：“公子是要赶去接那几个后生吗？有触龙招待他们，公子大可无忧……”
“触龙？”江晨疑惑发问，“是睡了赵太后的那个触龙？”
“是千年蛊虫王，触龙！”妙罗空灵的嗓音中多了一丝波动。
江晨哦了一声，又问：“那你呢？你又是什么东西，是不是也有一千岁了？”
妙罗轻笑起来，笑声经过某种奇特的路径，仿佛弥散至整个天地：“公子打开门看一看，不就知道了吗？”
江晨的手指在门板上轻敲一记，在“咄”的一响后，他徐徐道：“我这人胆子小，受不得吓，你最好先描述一下你的模样，让我有个心理准备。不然万一把我吓出什么毛病来，你担待不起。”
妙罗咯咯娇笑：“公子说笑了吧。人人都道惜花公子见多识广，莫非还会被妾身一个小女子吓住？”
“就因为见多识广，才知道有些女子有多吓人。”江晨故作叹息，“你自己说说吧，有几个眼睛？几个鼻子？几张嘴巴？”
妙罗沉默了一会儿，不知是不是在强忍怒意。
须臾，她又发出笑声：“公子既然不愿自己开门，就让妾身帮你一把！”
“慢着！我先跟嫂子说句话……”江晨朝身旁的楚楚打了个后退的手势，自己也随手抄起了墙边的一根齐眉棍。
这时一阵阴风吹来，房门吱呀而开，外面那女子的身形亦在烛光中显现。
江晨定睛瞧去，见是一个二十余岁的少妇，体态娉婷，容貌昳丽，长发盘在脑后，看上去端庄矜持。
但从她口中说出来的言语，却不那么矜持：“怎样？妾身蒲柳之姿，可还能入公子法眼？”
江晨道：“现在尚能一看，就不知道一会儿脱下那张画皮之后，是不是还能看。”
妙罗嗔道：“人若脱去表皮，血肉暴露在外，不都很难看吗？妾身久闻惜花公子大名，尝以为必与庸碌俗辈不同，想不到也如此狭隘。着实辜负了妙罗一片真心呢！”
江晨冷眼看她，问：“妖魔也有真心？”
妙罗怨屈道：“妾身既来自荐枕席，又岂会不怀真心？公子若不信，就让妾身把心剖出来给你看好了！”
“免了免了。”江晨连连摆手，“一会儿黑血脓水喷出来，别吓到我嫂嫂。”
妙罗的怨气越发浓厚：“妾身本有心投靠公子，公子却一再恶语伤人。既如此，妾身也不敢再奢望公子垂怜，但有一事，还望公子知悉。”
“讲！”
“凡事有先来后到，此城已入我彀中，公子虽强，却也不当与天下妖类为敌，宜早日出城，另投他处。”
“天下妖类？”江晨嗤然发笑，“你是奉了盘龙宫的法旨，还是领了妖皇口谕，有这能耐赶我出城？”
妙罗语气渐冷：“公子这意思，是非要与我族为敌了？”
“非也。”江晨一扬手中齐眉棍，“行走江湖，以和为贵。你们若肯撤出城外，举族外迁，我当然也不会贸起争端。咱们两家相安无事，自是最好。”
妙罗恨声道：“你才进城一日，就要驱赶我族类，未免欺人太甚！赤眉说得对，你这家伙——”
她语声还在半空回荡，忽听风声劲疾入耳，抬眼便只见一道模糊的棍影当头打来，其势之快，远远超出她的反应速度，下一瞬便硬生生挨了这一棒——
“啪滋”一响，那声音不像是击中了皮肉，反倒像砸入了一堆泥沙之中。
事实上，江晨挥出的那一棒，的确与砸入泥沙无异。
妙罗的整个头颅都被那一棒砸得四溅迸飞，飞出来的却都是细碎的沙砾。
齐眉棒深陷入她胸腔中，那无头身躯又伸出右手，拿捏住半截棒身，发出尖锐幽荡的狞笑：“惜花公子的手段，不过如此！”
江晨抖了抖手腕，那半截被她捏住的棒身却纹丝不动。
江晨喝道：“撒手！”
玄罡劲气迸发，刹时只听“刺啦啦”一阵锐响，妙罗整条手臂都裂散成飞扬的沙尘。但那狞笑声却未随之止歇，反像是从飞散的每一粒沙石中传来，弥漫到空间各处。
“听说公子你棍法了得，何不让妾身见识见识你的本事——”
“如你所愿！”
江晨使长棍前探，砰砰砰一连串暴响，在妙罗残躯上何止击打了上百记。那身躯本不以防御见长，挨了数百下棒击之后便已千疮百孔，不成模样。
若是寻常女子，早被眼前的情景吓得惊慌失措，但江晨身后的楚楚却端坐在房中，从容观察着门口战斗，还有心情与江晨说笑：“此棍法非彼棍法吧！”
“让她见识一下也无妨。”