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    他吃完一碗,意犹未尽地抹了把嘴,眸光不住地往陶罐上扫,少顷,猛地一跺脚,似是咬紧了牙关下定了决心,“小哥儿,再给我打包一小罐,我带回去给家里娃娃也尝尝!”

    “哎哎..”云胡赶忙捆了麻绳,递上前去。送走菜农,他手里攥着十来个铜板,眸底的喜意再遮掩不住。

    十二文钱的一小罐,嫌少有人光顾,小丁块的试吃不够塞牙缝,两文钱一小碗反倒是最为合适。

    一时之间,早就动了心思,只是舍不得多余花这银钱的妇人哥儿们,齐齐围了过来,爽快地掏钱给自家孩子解解馋虫。

    忙忙活活了小半个时辰,竟是比一整个早上都卖得好,几人原本哭丧着的脸上都见了笑,好歹是没白在太阳地里挨这么久的晒,总算是有点成果了,但云胡心中的欢喜过后,又兀自发起愁来,他们此番来白头县,并非想做零卖的营生,总不能一直两文钱一小碗这么个卖法。

    “走开走开,挤在这儿作甚?!”一家丁装扮的小厮虎着脸挤开了人堆,大摇大摆地走至摊前,伸手便要去掀覆在陶罐上的盖子,“这卖的是什么吃食?”

    “是苹果果肉煮的糖水罐头,两文钱一碗。”周时雁蹙了蹙眉头,有些没好气地张罗道。

    小厮轻“啧”了一声,也没说要,也没说不要。

    有百姓瞧着他的穿着打扮,认出了这小厮是城中孙员外的家丁,私底下三三两两地议论起来。

    那小厮跋扈惯了,亦或是觉得自己背靠大树好乘凉,对诸人的小声议论全然不当回事,只辨识清了摊子上卖的吃食,便小跑着直奔一丈开外的马车。

    他微微躬身站在马车上,原本嚣张的脸色早已换上了谄媚,“叶管事儿,打听清楚了,那地儿卖的是糖水罐头,两文钱一小碗,小的瞧着不少人吃呢。”

    “去..”马车窗户里丢出来两个铜板,略有些沧桑的声音响起,“去买一碗。”

    “得嘞!”小厮又颠颠地返回摊子前,这次大伙儿都识相地纷纷让开了一条路。他将铜板大喇喇地往桌上一丢,也不管其咕噜咕噜滚到地上去,掐着腰,高声使唤着云胡,“你这小哥儿,赶紧给我们叶管事儿盛一碗这罐头,动作麻利点!”

    王喜哪里肯见自家掌柜的受这憋屈,当即就眼疾手快地送上前去,小厮瞧不着的地方,他偷摸撇了撇嘴,暗自嘀咕道,“什么狗院外,哪来的宵小,知不知道我们老板是谁?!说出来都得吓死你!”

    “你这上嘴唇碰下嘴唇,叨叨什么呢?”小厮听着身后有动静,转头面露轻蔑睨了他一眼。

    “没什么没什么!”王喜连忙扯了扯嘴角,挂上一抹笑,“客官,您请拿好,好吃下回就再来照顾生意!”

    小厮冷哼了一声,才端着碗离开。

    “哎,这碗不能拿走的...”王喜在后面期期艾艾,云胡摆摆手,朝着一丈外的马车扬了扬下巴,“莫急,一等就准送回来了。”

    “叶管事儿,东西买来了,您请慢用。”小厮举高了双臂,将小白瓷碗送进了马车里。

    那叶管事儿因着定不准孙老太爷八十大寿上的膳后甘食,愁得满嘴都起了燎泡,也没心思细品,接过碗来,看也不看地就往嘴里送。

    这苹果罐头一入口,他整个人就愣住了。

    不同于新鲜的果肉,这碗里的果子一瞧就是煮过的,嚼着绵软温润,轻轻一抿,舌尖都沾着糯糯的沙瓤,他又舀起一勺剔透鲜亮的汤汁,抵在唇边呷了一口,清甜干洌的汁水顺着喉咙直抵肺腑,透得满心底都是阵阵的凉意,连裹在燥热里的暑气都一并驱散了个干净。

    “叶管事儿,这罐头味道如何?可还趁您的心意?”小厮狗腿子似的垫着脚尖,时刻观望他的神色,自己不知不自觉地口中也分泌出唾液来。

    叶管事儿咂摸咂摸嘴,他这些时日被小公子苦夏和老太爷生辰,折腾得茶饭不思,方才这一碗甘食下肚,反而勾起了他的食欲。

    等等...他蓦然怔住,刚刚出门时,乳母来报,说小公子哭闹,把送进卧房里开胃的山楂茯苓糕给摔了,砸得满地都是碎瓷片,还说不过几日光景,小公子人就瘦了一大圈,主母急坏了,下了最后通牒,让他务必找到能满足口欲的吃食,否则就让他收拾铺盖滚蛋。

    眼下他望着碗中水涔涔的果肉罐头,忽而就来了主意。

    “旺财!旺财!”他撩开竹笭,“去买几罐他们家的这个甘食,送回府里,让乳母端去小公子跟前试试!”

    旺财倏地绷直了身子,接过叶管事儿扔出来的银锭子,忙不迭又跑回摊子前,端的一副主人家的做派,“打包几罐,即刻送去城南孙员外府上!误了时辰,有你们好看的!”

    话毕,待王喜称了银钱,倒找了铜板后,他一溜烟地消失在人堆里,似是笃定了没有哪家商户敢在白头县,得罪他们孙老太爷。

    余下的云胡和周时雁面面相觑,城南孙员外是谁?府上又在哪儿?

    好在排队买东西的人有几个热心肠,七嘴八舌地给云胡指了指位置。

    乍然一瞧,离着摊子也不算远,云胡便劳烦李盛源跑趟腿,将陶罐送了过去。

    这边,叶管事儿吩咐完就让马夫驾车往凤溪楼去,他今日出门,原是凤溪楼的掌柜过来传话,说他们家的厨子做了记新甘食给老太爷庆寿。