大战之后，赵北望封赏功臣，这第一个目标便是赵宁。
做了几年皇帝，赵北望早没了新鲜劲儿，加之自身性情不适于整日埋首案牍，也不善于在群臣各有道理但闹哄哄的争论中找出最合适的意见，近来是愈发不喜做在龙椅上。
要不是有王柔花在旁帮衬，在赵宁、赵七月都出去主持战事，举国保障战争事情格外纷繁复杂的那段时间，赵北望早就被弄疯了。
现在战争结束，赵北望已是累得半死不活，整个人瘦了一大圈，有未老先衰的迹象，所以他有了一个想法。
提前退休。
当初坐上龙椅完全是形势使然，赵北望自个儿没有选择，换言之就是给逼的，要说按照内心意愿，赵北望更喜欢做个驻守边关的将领。
每日操练操练骁勇，培养培养年轻人，没事的时候大家坐下来一起大碗喝酒大口吃肉，弹剑作歌，长戟为舞，喝醉了便就地躺在一起，不分上下不分彼此其乐融融。
那是最好的日子。
因是之故，赵北望在赵宁原本的天下兵马大元帅官职外，加上了“判六军诸卫事”的职责，还给赵宁封了个尚书令。
这样一来，赵宁不仅统帅天下兵马，还做了宿卫燕平的天子六军的头领，尚书令则统领六部权在宰相之上，主持天下政事。
让赵宁军政大权集于一身，赵北望之心一下子路人皆知。
可惜的是，赵北望的算盘打得再好，终究是事不遂人愿，他这个皇帝想退休，却不料碰到了一个比他更想远离朝政的太子。
什么判六军诸卫事，什么尚书令，赵宁一律推辞不受。
不仅如此，赵宁甚至把自己天下兵马大元帅的印绶都交了出来。
就差没请赵北望换太子了。
赵北望被赵宁气得一佛出窍二佛升天，成天向王柔花抱怨赵宁是个不孝子，一点都不知体谅他这个做老子的辛苦，实在是皮紧了欠收拾。
说是这么说，赵北望拿赵宁也没什么办法，转而把目光盯在了赵七月身上。永宁公主德才兼备、功勋卓著、威望不凡，完全可以替他分忧。
赵北望刚有这个想法，还没来得及写诏书呢，赵七月便脚底抹油提前开溜，离开燕平去游山玩水去了，还美其名曰是去游历天下，为陛下体察州县政况人情。
永宁公主一身大起大落、历经沉浮，对权力早就看淡，没兴趣把自己圈在笼子里，纵然呆在燕平，那也是修炼打坐、读书诵诗。
赵北望火冒三丈，气得摔了心爱的茶壶。
最后实在没办法，咱们可怜的大晋开国皇帝只得重用群臣，借着战后封赏功臣机会，提拔有功之士，筛选才干卓著之人，一方面让赵逊、赵平这些杰出的赵氏子弟担任要职，一方面提前给陈安之、徐林这些后辈肩上加担子。
这也是赵宁的建议。
老一辈重臣毕竟老了，观念认知太过顽固，很难再有大的改变，更不可能从头再来重塑三观，故而就算秉性正值也不太适应新的历史潮流，年青（壮年）一辈才是革新的中流砥柱。
就这样，大晋朝堂提前进入了新老更替的过程。
......
同光七年，夏。
处理完战后事宜，赵宁轻松不少，加之有意疏远朝堂事务，近来愈发清闲，每日除了砥砺修为便是市井逛荡，在游山玩水放松身心的同时，时常身着布衣跟市井百姓混在一处。
赵七月时而跟赵宁结伴出游，旬日间纵横数千里，或者观海上日出，或者采山林野果，或者泛舟于江河之上，或者垂钓于洞庭之畔。
自从成就王极境后期，赵七月的心境修为进展迅速，眼下境界稳固，距离圆满都已不那么遥远，整个人无论气度还是风仪，都愈发浑然天成没有破绽。
魏无羡还想着在赵宁与杨大将军成就天人境后，他好在人世间大展拳脚建功立业，赵宁觉得这鸟厮完全是异想天开，对方起码得对付得了赵七月再说别的。
每回赵宁稍带一些各地特产、美酒美食之类的东西，回来送给已经是参知政事，忙得脚不沾地的陈安之，都会引得后者一阵怨忿。
怨忿归怨忿，美酒美食却不会被拒绝，陈安之在埋头吃喝的时候嘴里也闲不住，唠唠叨叨数落赵宁的游手好闲，话里话外诉说自己每日公事如山的辛苦，像个满心家长里短的娘们儿。
偶尔，赵宁也会去冯牛儿这样的普通战士家里串门。
冯牛儿早已是元神境修行者，拥有官职还在李青猴朝思暮想的校尉之上，是正儿八经的将领，人见了都得叫一声将军。
早年跟他们一起逃难的那群百姓，而今都生活得很好，有人务农有人入伍有人读书——传言冯牛儿的妹妹是个才女，赵宁见过几回，亲口承认了对方的才女之名，不过仅限于做女红方面。
若说这段时间赵宁没有主持任何要紧事，那也不尽其然。
比如“真气符文科技研究院”，就是赵宁亲自督导建设起来的。
这名字出自莫邪仙子之手，建筑面积比之太学院有过之而无不及，里面的先生有百十个，学生已是多达近千，俱都是才干非凡之辈，按莫邪的话说，此乃当之无愧的大晋第一学府。
今日，赵宁就晃荡到了研究院，观摩莫邪仙子的最新研究成果。
“我一直相信，三千世界虽然无奇不有，但大道规律贯彻如一，科学与魔法在根本上没有区别，都是对世界之力的法则运算与建模使用，一颗导弹需要数学建模，一发火球术同样如此。
“这也包括真气。
“真气是这个世界上的基本能量之一，剑光也好刀气也罢，都是真气通过增强转换后的高效率利用模式。
“各种所谓的功法虽然各有不同，但本质都是追寻对真气纯度的提炼，让吸纳入体的真气纯度提升，功法品质越高，真气纯度越强，威力就越大......
“而各种招式体现出来的莫测异象，则涉及到相当复杂的数学建模，这就跟火球术一样。眼下此界修行者在使用真气的时候，注重的是经验与直觉，实话说，我认为这处在非常原始、初级的阶段。
“正因如此，此界修行者修炼到高境界才那么难。”
莫邪领着赵宁参观她的实验室，一路上侃侃而谈。
她接着道：
“我在此界的研究，就是希望从微观上摸透真气的存在状态，掌握它的物理与化学性质，再用数学解构与建模的方式，来分析修行者提炼真气的方法，与各种功法招式的形成原理，进而推动此界真气符文科技文明的发展......”
她说得很投入，赵宁听得也很投入。
前者意气风发，后者一脸迷茫。
没错，莫邪仙子这番话把赵宁说得一个头两个大，只差没有神魂颠倒当场晕过去。
时至今日，在赵宁、赵北望等人面前，干将和莫邪已是完全以天外来客的身份活着。
从世外高人到天外来客，这个转变过程只用了不到十年。
末了，见赵宁一脸孩童般的懵懂，莫邪仙子识情知趣地止住了话头，这对赵宁而言是一种解脱，他一个不曾接受过系统性理科知识训练的本地人，听莫邪仙子满嘴跑火车完全是在受罪。
“用你们的话来说，不明觉厉。”
赵宁表达了自己的感受，“这些事儿你还是跟大姐说去，她对这些东西接受快，我这些年净忙革新战争了，没有像她那样完整的掌握你们的知识。只要大姐觉得好，你要多少钱粮我都会劝说父亲。”
莫邪竖起大拇指，一脸欣赏：“上道！”
跟莫邪仙子从实验室出来，赵宁叫上了干将，准备带着两人一起聚个餐，顺便向他俩请教一些他们所在的那个世界的情况。
魏无羡说得没错，赵宁的修为气机已经愈发压制不住，随时都可能成就天人境，所以他要尽可能多一些对异界的了解，免得打通了天门——姑且叫它天门——跟异世界碰上头了，却两眼一抹黑。
虽说天外有万千世界，能接触到干将莫邪原本所在的世界的可能性只有亿万分之一，但对异界多些了解总是没错，触类旁通嘛。
“按照元木真的说法，你还没有认可天人境的道理，不曾融合其中的气机，对人世间的执念又太重，距离天人合一的境界颇远，理应是成就不了天人境的。
“怎么现在反而因为人世间的王业气机冲荡，而导致屏障破碎，随时都可能踏入天人境了呢？”坐在酒桌前，干将满头雾水的问。
这个问题赵宁早已想过，现在有了基本猜测，“或许不是因为人间王业的大势气机冲荡，又或许成就天人境不一定得疏离人间，再或者，我在这个境界停留的时间太长，王极境的气机已经容不下我。
“又或者，一切都是水到渠成。”
干将点点头，喝了一杯酒，不再关注这个问题，他本身也对此并不多么感兴趣，就是纯粹好奇而已。
“我现在担心的问题是，如果元木真说的不都是鬼话，那么我成就天人境打通异界之门后，异界存在很可能降临此界，最不济也是双方互有往来，对此界苍生与大晋革新大业，这到底是福是祸？”
赵宁认真地琢磨。
干将摸着下巴：“不好说，不好说。
“不过该来的总会来，是福是祸都挡不住。唯一可以确定的是，既然世界广阔宇宙无垠，那么此界文明要想有长远的生存发展，就必须跳出一隅之地的束缚，在星辰大海中扬帆奋战。”
赵宁微微颔首。
莫邪轻笑一声：“比起这个，我觉得你有一个更加现实的问题需要面对。”
“什么问题？”
“岭南之事你听说了吧？”
“没有。”
一群海盗跟刘.氏父子的水师在海中交了手，双方各自沉了几条战船，死伤拢共不过数百人。
这点小事入不了赵宁的法眼，以前是，现在更是。
刘牧之、刘新诚父亲占据的地盘不大，势力中又没有王极境后期高手，且之前就被杨氏教训过，他们能在吴国的压迫下存在几年都难说，有什么好在意的？
那就是个大点的藩镇罢了。
这回的这点事，还是刘氏水师跟海盗之间的争斗......海盗能有多大本事，能成什么气候？这远没到需要赵宁关注的层次。
如今这天下，能值得赵宁注意的，只有魏氏、杨氏与孛儿炽君一族，并且还得是大事。
莫邪将事情简要跟赵宁说了说，然后叹息一声：“天下很大，你的目光却局限于天元、秦国、吴国这三者身上，眼界到底还是没有打开啊！”
赵宁：“......”
他完全不以为然。
“上回我跟黄先生喝酒，说起过这事，一品楼呈上来的线报中提过一句，说是那群海盗的战船不同于我们所见的战船，那不是非凡木材所制，而是镌刻符文阵列的某种金属。”
干将正色看向赵宁，“我觉得奇怪，就请黄先生让岭南的一品楼详细查探了这件事，知道了那一战的经过，你猜怎么着？”
“怎么着？”赵宁问。
干将肃然道：“那群所谓海盗的战船，拢共不过两艘，排水量并不大，遇到的却是成建制的正在海上训练的刘氏水师，那可是一百多艘战船！
“结果双方起了冲突之后，不过一个照面的功夫，对方就轰沉了刘氏水师八艘战船！
“这其中，两艘还是装备床弩的主力战船！
“若不是当时刘氏水师中碰巧有王极境高手坐镇，亲自出手轰碎了那两艘海盗战船，其结果就会是对方全身而退——对方的航行速度远胜于刘氏水师战船，差距大到不在一个层次！”
赵宁目光沉了下来。
他察觉到了事情的诡异。
他不解地问：“什么战船会如此强劲？金属构造......难道是钢铁？世上竟有这种战船？那些海盗什么来头？”
干将满脸遗憾：“可惜的是，这些问题暂时没有答案。当时情况紧急，那位刘氏高手亲自出击，把对方的船轰成了碎片，没能拉回来好生看看，那些海盗也全都粉身碎骨。”
莫邪瞅了他一眼：“你可惜什么？对方有这种战船，必然不是等闲存在，吃了亏没道理不吭声，这一战已经过去好些时日，说不定今天他们就派了舰队来复仇了——如果他们有舰队的话。”
赵宁感觉匪夷所思。
莫邪看向赵宁：“现在你知道你面对的问题是什么了？”
赵宁已有所悟。
干将下面的话是从牙缝里挤出来的：
“这个世界突然出现了不属于这个时代的东西，很可能是天门已经被打通。换言之，在长城南北之外，你们从未正视过的远方化外蛮夷之地，有人成就了天人境，而且不止一个！
“他们捷足先登，跟天外文明有了往来，并且靠着这种往来，完成了自身文明划时代的跨越性进步！
“宁小子，全新的声音已经出现，全新的挑战紧随其后，这意味着一个全新时代已经到来——你，可做好了迎接历史潮流的准备？”
赵宁眉目庄重。
“这太像了，我不相信有这么巧的事。”
莫邪先是对干将说了一句不着头脑的话，继而对赵宁摆了摆手，“现在说这些还为时过早，至少我们得先见过那些‘海盗’真有一支成规模的先进舰队。”
这是老成持重之言，赵宁表示赞同。
于是三人继续喝酒吃饭。
饭吃到一半，扈红练找到赵宁。
她是奉黄远岱之名来的。
她带来了一个消息。
岭南有变！